Começou a tocar violão aos doze anos, incentivado por uma família repleta de músicos. Alguns anos depois, iniciou na Escola de Minas em Ouro Preto cursando Engenharia Civil . Apesar de não deixar de lado os estudos, dedicava-se sobremaneira à carreira musical, influenciado principalmente por gêneros como jazz e bossa nova e pelo tropicalismo. Foi em Ouro Preto, em 1967, na casa do pintor Carlos Scliar, que conheceu Vinícius de Moraes, com o qual compôs as seguintes canções: rosa-dos-ventos,Samba do Pouso e O mergulhador - dentre outras.
A primeira gravação saiu no disco de bolso do jornal O Pasquim: Agnus Sei (1972). No ano seguinte, selou contrato com a gravadora RCA, lançando o primeiro disco, que levava apenas seu nome.
Em 1970 conheceu aquele que viria a ser o mais frequente parceiro, com quem compôs mais de uma centena de canções: Aldir Blanc, O mestre sala dos mares, O bêbado e a equilibrista, Bala com bala, Kid cavaquinho, Caça à raposa, Falso brilhante, O rancho da goiabada, De frente pro crime, Fantasia, Bodas de prata, Latin Lover, O ronco da cuíca, Corsário, dentre muitas outras.
Em 1972 conheceu Elis Regina, que gravou uma parceria sua com Blanc: Bala com Bala; a carreira deslanchou quando dainterpretação da cantora para o bolero Dois pra lá, dois pra cá.- 1973 - João Bosco
- 1975 - Caça à raposa
- 1976 - Galos de briga
- 1977 - Tiro de misericórdia
- 1979 - Linha de passe
- 1980 - Bandalhismo
- 1981 - Essa é a sua vida
- 1982 - Comissão de Frente
- 1983 - Centésima apresentação - ao vivo
- 1984 - Gagabirô
- 1986 - Cabeça de nego
- 1987 - Ai ai ai de mim
- 1989 - Bosco
- 1991 - Zona de fronteira
- 1992 - Acústico MTV - ao vivo
- 1994 - Na onda que balança
- 1995 - Dá licença meu senhor
- 1997 - As mil e uma aldeias
- 1998 - Benguelê (trilha sonora do Grupo Corpo)
- 2000 - Na esquina
- 2001 - Na esquina - ao vivo (CD duplo)
- 2003 - Malabaristas do sinal vermelho
